ЛЪВЪТ И КЪЛВАЧЪТ
Джатака - древноиндийска приказка
Веднъж, както лъвът вечерял, в гърлото му заседнала кост. Толкова го заболяло, че не могъл да довърши вечерята си, а само ходел напред-назад и ревял от болка.
Един кълвач бил кацнал на клонa на близкото дърво и като чул лъва, попитал:
- Приятелю, какво те измъчва?
Лъвът казал каква е работата и кълвачът рекъл:
- Аз бих измъкнал костта от гърлото ти, друже, но не смея да си сложа главата в устата ти, защото се боя, че после няма да мога да я извадя. Страх ме е, че може да ме изядеш.
- О, кълвачо, не се страхувай - казал лъвът. - Няма да те изям. Спаси живота ми, ако можеш!
- Ще видя какво мога да направя за тебе - казал кълвачът. - Отвори си широко устата.
Лъвът сторил както му било казано, но кълвачът си рекъл:
- Кой знае как ще постъпи този лъв? Мисля, че трябва да внимавам.
Затова кълвачът пъхнал едно парче дърво между горната и долната челюст на лъва, за да не може да си затвори устата.
После скочил в устата на лъва и ударил края на костта с клюна си. Като ударил втори път, костта изхвръкнала от лъвската уста.
Кълвачът изскокнал от устата на лъва, ударил с клюна и парчето дърво и то също паднало. Едва тогава лъвът могъл да си затвори устата.
Лъвът изведнъж се почувствал много по-добре, но не изрекъл нито дума на благодарност към кълвача.
По-късно, през същото това лято, един ден кълвачът казал на лъва:
- Бих искал да те помоля да направиш нещо за мене.
- Да направя нещо за тебе? - възкликнал лъвът. - Искаш да кажеш, да направя нещо повече за тебе. Аз вече направих твърде много. Не забравяй, че някога си бил в устата ми и аз те пуснах. Не очаквай нищо повече.
Кълвачът не казал нито дума, но от този ден гледал да стои по-далече от лъва.
Илюстрация: Елсуърт Янг, 1922
© Лина Бакалова, превод от английски
===========================
© Електронно издателство LiterNet, 25.12.2008
Вълшебният кладенец. Т. I. Приказки от Азия. Идея и съставителство: Лина
Бакалова, Анатолий Буковски. Варна: LiterNet, 2008-2009
Приказката е преведена по: Ellen C. Babbitt. More Jataka Tales. New York: The Century Co., 1922.